De eerste drie dagen van de Tour de France hadden voor Tom Dumoulin en zijn ploeg Sunweb nauwelijks beter kunnen verlopen.
In de ploegentijdrit eindigde Sunweb maandag als vijfde op 11 seconden van BMC van de Australische kopman Richie Porte.
Daarmee deed Dumoulin uitstekende zaken voor het algemeen klassement.
De 27-jarige Limburger staat op de zevende plaats, 11 seconden achter geletruidrager Greg Van Avermaet. Alle topfavorieten voor de eindzege staan achter Dumoulin.
Zo moet de Australiër Richie Porte nu al 40 seconden goedmaken op Dumoulin, ligt viervoudig Tourwinnaar Chris Froome 44 seconden achter en geeft Vincenzo Nibali 55 seconden toe op de Subweb-kopman.
De Colombiaanse klimgeit Nairo Quintana lijkt nu al kansloos voor de eindzege. Hij staat bijna 2 minuten achter op Dumoulin.
Froome, die eerder dit jaar Dumoulin met 46 seconden versloeg in de Ronde van Italië, kwam zaterdag ten val in de eerste etappe en verloor meteen bijna een minuut. Quintana reed zijn beide wielen stuk op een vluchtheuvel en moest één minuut en vijftien seconden toegeven.
"We hebben supergoed gereden", zei Dumoulin na de ploegentijdrit tegen de NOS. "Technisch ging alles perfect. Uiteindelijk zijn we heel dicht bij de winst. We konden niet meer wensen. Enkel winst eigenlijk, maar we wisten dat winst heel moeilijk ging zijn."
Volgens Dumoulin is de sfeer binnen de ploeg uitstekend. "De avond voor de tijdrit hebben we nog tot laat grappen gemaakt. Dat is ook heel belangrijk in een grote ronde."